Akuisisi Mavericks Kyrie Irving datang dengan banyak risiko, tetapi Dallas mungkin tidak punya pilihan lain

Dallas Mavericks mungkin tidak punya banyak pilihan begitu mereka tahu hari Minggu mereka bisa mendapatkan Kyrie Irving dalam perdagangan dengan Brooklyn Nets. Tapi itu tidak berarti mereka kebal dari bencana yang sama yang dialami tim lain setelah menaruh kepercayaan padanya.

Irving adalah pemain yang, di atas kertas, tentu mengelilingi Luka Doncic dengan tingkat bakat yang dia butuhkan untuk melakukan tembakan realistis demi kejayaan pasca-musim. Namun kenyataannya, Irving sering menjadi bintang yang keterampilan dan janjinya malah mengarah pada drama, kekecewaan, dan akhirnya kegagalan.

Pria itu bisa bola. Ini bisa bekerja. Tapi sudah lama sejak dia memenangkan sesuatu yang penting.

Itulah perasaan seputar NBA Sunday saat berita menyebar, dan CBS Sports mengonfirmasi, bahwa point guard Nets yang lincah itu menuju ke Mavericks untuk mendapatkan Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith, pick putaran pertama dan beberapa pick putaran kedua.

Ini pengembalian yang sangat bagus untuk tim Nets yang bertindak di bawah tekanan serius dan dengan sedikit pengaruh. Dan untuk Dallas itu adalah hadiah yang diperoleh, tentu saja – tapi yang bisa menjadi piala yang lebih beracun daripada percikan kejuaraan.

Dalam banyak percakapan di seluruh liga, ada pragmatisme yang harus dilakukan bertemu sarkasme keberuntungan dengan sarkasme itu ketika sumber membahas perdagangan dan kemungkinan artinya bagi Dallas. Seperti yang selalu terjadi pada Irving – tindakan penyeimbangan itu, Catch-22 itu, potret kemungkinan yang suram yang terdiri dari keunggulan mutlak dan hal-hal lain yang membingungkan yang telah mendefinisikan Irving sejak ia memaksa keluar dari Cleveland Cavaliers pada tahun 2017.

Sejak Cleveland, Irving telah menjadi ujian Rorschach bagi para GM dan eksekutif NBA. Mereka melihat pada point guard yang berbakat, sulit, menarik, dan kadang-kadang membuat frustrasi apa pun yang ingin mereka lihat: Sebuah kesalahan. Sebuah kejuaraan. Pencetak gol yang menakjubkan. Kanker. Harapan. Bencana. Pembuat perbedaan, dengan satu atau lain cara, bergantung pada pandangan mereka sendiri tentang dirinya dan permainan.

Jadi sekarang dengan Dallas, yang telah berinvestasi banyak pada pemain yang, dalam polanya yang tidak dapat diandalkan, mungkin atau bahkan tidak bertahan ketika musim ini berakhir dan agen bebasnya masuk – atau, jika dia memperpanjang dengan Mavs, begitu dia memutuskan atau tidak, seperti yang dia lakukan di Cleveland, Boston, dan sekarang Brooklyn, bahwa dia ingin berada di tempat lain.

Ini adalah risiko besar bagi tim Mavericks yang merasa tidak punya banyak pilihan begitu Irving tersedia. Bahkan sebelum berita bocor bahwa dia menuntut perdagangan, sumber-sumber di NBA menunjuk ke Dallas sebagai tim yang ingin menambahkan senjata besar bersama Doncic. Mereka, kata sumber, berharap lebih banyak tim dengan pembuat perbedaan akan beralih ke mode jual dan memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan bintang sungguhan.

Plus, Wilayah Barat tahun ini tampaknya semakin terbuka dari hari ke hari, sebuah fakta yang diperkuat pada hari Minggu ketika, saat berita perdagangan Irving tersiar, begitu pula fakta bahwa Stephen Curry akan melewatkan banyak waktu dengan Warriors karena cedera kaki. menderita Sabtu malam.

Lakers dan Clippers, kata sumber, sangat tertarik dan aktif mencoba mendaratkan Irving. LeBron James khususnya mendambakan reuni dengan mantan rekan setimnya. Tapi tidak ada tim yang memiliki apa yang diperlukan untuk mempengaruhi Brooklyn – dan pada akhirnya, faktor lain mendorong Dallas dan harganya di luar jangkauan dua tim LA: “Desperation,” seperti yang dikatakan salah satu rival GM kepada CBS Sports.

Keputusasaan melihat Doncic dilengkapi dengan bakat yang cukup. Keputusasaan untuk memanfaatkan konferensi terbuka lebar itu. Keputusasaan untuk percaya, seperti yang dimiliki Celtics dan Nets sebelumnya, bahwa Irving akan menjadi hal hebat yang ingin Anda lihat saat melihat tes Rorschach di bawah tekanan tenggat waktu.

Belum lama ini, GM NBA lainnya menyimpulkan paradoks tersebut. Ditanya tentang Irving, GM melanjutkan solilokui berdurasi satu menit, tanpa diminta tentang semua hal yang menyertai Irving di belakang layar – pesta gosip cepat tentang tanda peringatan dan perilaku diva. “Dia berantakan,” kata GM padaku. “Dia adalah bencana di ruang ganti.”

Jadi Anda akan menghindari membawanya ke tim Anda jika ada kesempatan?

“Tidak,” desahnya. “Tidak. Aku akan membawanya masuk. Dia terlalu berbakat untuk tidak melakukannya.”

Sekarang Dallas telah jatuh ke dalam pemikiran yang sama, baik atau buruk. Sejarah memberi tahu kita bahwa itu tidak mungkin berhasil, bahwa kegemaran Irving untuk melewatkan pertandingan, untuk mengganggu tim, untuk menginginkan pelatih dipecat dan kemudian menginginkan pertukaran, untuk bom pengalih perhatian dari kata-kata kasar anti-Semit, untuk renungan bumi datar – untuk semua itu. , atau untuk apa pun yang muncul berikutnya – pasti akan membanjiri dan membanjiri bakat yang dia bawa ke lantai.

Ada juga fakta bahwa Irving telah memainkan hampir setengah dari permainannya selama di Brooklyn. Atau fakta, sejelas hari jika Anda ingin melihat datanya, bahwa timnya, termasuk yang ini, sering kali secara statistik dan harfiah lebih baik saat dia pergi daripada saat dia bermain.

Tapi dia adalah sangat berbakat. Dia Bisa membuat perbedaan nyata. Dan dia memiliki membantu tim memenangkan kejuaraan NBA.

Inilah yang dilihat Dallas. Itu, dan daftar tanpa bakat yang cukup, pemain di Doncic harus tetap bahagia, dan kemungkinan 2023 bisa menjadi tahun mereka.

Banyak di sekitar NBA berpikir ini akan gagal, bahkan jika perdagangan mendorong Las Vegas untuk meningkatkan peluang kejuaraan Dallas dari 33-1 menjadi 10-1.

Tapi hampir tidak ada yang menyalahkan Mavericks atas risiko yang telah dibuat, dan gagal oleh orang lain, di masa lalu.

“Sulit untuk menyalahkan mereka,” kata salah satu eksekutif yang meragukan cerita ini berakhir dengan baik untuk Dallas kepada CBS Sports. “Aku mungkin akan melakukan hal yang sama.”