76ers vs. Raptors: Tyrese Maxey membuat sejarah playoff Philadelphia dalam kemenangan Game 1 atas Toronto

Tyrese Maxey memulai karir postseason pertamanya untuk Philadelphia 76ers di Game 1 melawan Toronto Raptors pada Sabtu malam, dan anak laki-laki, apakah dia siap untuk saat itu. Untuk berbagai alasan, Sixers memasuki babak playoff menghadapi banyak tekanan, tetapi tim — dan Maxey khususnya — tampak tidak menyadari, atau kebal, pada pertandingan pertama mereka.

Selama kontes, Maxey secara konsisten memanfaatkan pertahanan Toronto yang sangat fokus pada bintang Sixers Joel Embiid dan James Harden, sambil bermain dengan ketenangan yang tidak sesuai dengan usianya. Dalam prosesnya, Maxey, 21, membuat beberapa sejarah franchise Sixers dan membantu mendorong Philadelphia meraih kemenangan 131-111 dan memimpin 1-0 di awal seri.

Embiid menggunakan fisiknya untuk menggagalkan frontcourt Toronto, dan ia menyelesaikan dengan 19 poin, 15 rebound double-double. Harden bergabung dengan Embiid di klub double-double dengan 22 poin, 14 assist, dan Tobias Harris menambahkan 26 poin dan enam assist untuk Philly, tapi cerita kali ini adalah Maxey. Seluruh arena meneriakkan namanya pada saat lari 38 menitnya berakhir.

Guard tahun kedua membuat Raptors mengumpulkan 38 poin — termasuk 21 pada kuarter ketiga saja — saat menembakkan 14 dari 21 dari lantai dan lima dari delapan dari jarak jauh. Dia juga menambahkan empat rebound dan dua assist untuk ukuran yang baik.

Dengan produksinya, Maxey menjadi pemain termuda dalam sejarah Sixers yang mencetak lebih dari 30 poin dalam pertandingan playoff. Selain itu, kuarter ketiga 21 poinnya adalah kuarter playoff dengan skor tertinggi kedua untuk Sixers selama 25 musim terakhir. Hanya Allen Iverson yang memiliki lebih banyak gol dalam satu kuarter dalam rentang waktu tersebut.

Tas penuh Maxey dipajang di game ini. Dia mampu menggunakan kecepatannya untuk secara konsisten mengalahkan pembelanya dari dribble, dan dengan bantuan Toronto para pembela dipaksa untuk memusatkan begitu banyak perhatian mereka pada Embiid dan Harden, dia mampu mencapai rim tanpa cedera pada beberapa kesempatan. Dia juga dapat menggunakan kecepatan yang sama untuk mendapatkan peluang transisi Sixers hanya dengan mengalahkan Raptors di lapangan seperti yang dia lakukan di sini:

Toronto mencoba beberapa bek yang berbeda pada Maxey, tetapi tidak ada yang mampu bertahan di depannya. Pada akhirnya, mereka dipaksa untuk menjebaknya di akhir pertandingan untuk mendapatkan bola dari tangannya — sebuah tanda penghormatan yang ekstrem, terutama mengingat bintang-bintang yang bermain bersamanya.

“Saya baru saja pergi ke sana dan mencoba yang terbaik untuk tim saya,” kata Maxey tentang penampilannya sesudahnya. “Hanya itu yang saya lakukan setiap malam dan mencoba menjadi agresif. [My teammates] mengatakan kepada saya bahwa saya harus agresif di seri ini dan saya mencoba memulai dengan cepat untuk kami.”

Performa monster Maxey di Game 1 menghadirkan dilema taktis bagi Toronto untuk bergerak maju dalam seri ini. Jelas bahwa Maxey akan membutuhkan lebih banyak perhatian defensif, tetapi Raptors juga jelas berkomitmen untuk memberikan banyak perhatian pada Embiid dan Harden — dan memang seharusnya begitu. Sekarang, Nick Nurse harus mencari cara terbaik untuk mengalokasikan pembelanya untuk membatasi dampak dari trio Embiid, Harden dan Maxey. Dan itu belum lagi Harris, yang merupakan pencetak gol terbanyak kedua di Philadelphia pada Sabtu malam. Jika Raptors memberikan terlalu banyak perhatian pada Maxey untuk bergerak maju, mereka mengambil risiko membiarkan salah satu dari mereka pergi, dan di situlah letak dilemanya.

Jelas, bagaimanapun, sesuatu harus berubah dalam cara Maxey dipertahankan, seperti yang diakui oleh penjaga Raptors, Fred VanVleet. “Saya pikir dia menemukan celah di pertahanan dan jenis rencana permainan kami,” katanya tentang Maxey.

“Jelas kami memuat satu ton pada Joel dan memuat satu ton pada James dan dia berhasil menemukan celah dan lipatan,” tambah VanVleet. “Kami hanya harus menjaganya lebih baik, memberinya sedikit perhatian. Dia pemain yang hebat. Dia memiliki permainan yang luar biasa, hampir mendekati sempurna malam ini, jadi beri dia pujian. Jelas, kami akan menunjukkan banyak hal padanya. perhatian lebih ke depan.”

Dengan kata lain, Maxey dapat mengharapkan perhatian tambahan di Game 2. Sementara itu, dia tidak berencana untuk memikirkan heroik Game 1-nya.

“Itu satu,” katanya dalam wawancara langsungnya, sebelum menyalurkan batinnya Kobe Bryant. “Pekerjaan belum selesai.”