76ers menggunakan rentetan rekor 3 poin untuk mengubur Nets di Game 1, mengikat Brooklyn untuk maju secara seri

PHILADELPHIA — Philadelphia 76ers menggunakan penampilan tembakan bersejarah untuk melewati Brooklyn Nets pada pertandingan pertama dari seri putaran pertama best-of-seven antara kedua tim pada Sabtu sore.

Sejak awal kontes, menjadi jelas bahwa favorit MVP Joel Embiid akan menarik banyak perhatian — dan personel — dari Brooklyn. Dengan Nets mengirim dua atau tiga bek ke Embiid hampir setiap kali dia menyentuh bola, Sixers lainnya diberi banyak peluang terbuka dari perimeter, dan mereka memanfaatkan sepenuhnya.

Dimulai dengan kuarter pertama, Sixers melepaskannya dari jarak jauh lebih awal dan sering. Mereka bangkit 12 kali lipat selama 12 menit pertama, dan mengubah setengahnya, dengan enam pemain berbeda masing-masing membuat satu. Awal yang mendebarkan itu terbawa ke kuarter kedua di mana Sixers merobohkan tujuh dari sembilan percobaan dari luar garis, dipimpin oleh James Harden, yang memiliki empat di antaranya.

Ketika semua dikatakan dan dilakukan, Sixers telah terhubung pada playoff waralaba tertinggi 21 tiga kali (dari 48 upaya), dan produksi mereka dari jarak jauh adalah kunci utama dalam kemenangan 121-101 pembukaan seri mereka atas Brooklyn. Secara keseluruhan, delapan Sixers berbeda menghasilkan setidaknya satu triple, dipimpin oleh Harden, yang memiliki tujuh. Hanya Allen Iverson (8) yang menghasilkan lebih banyak dalam pertandingan playoff dalam sejarah waralaba. Tyrese Maxey dan Tobias Harris juga masing-masing memiliki tiga, dan PJ Tucker menambahkan sepasang.

Nets, yang membuat 13 lemparan tiga kali selama pertandingan, tertinggal 24 poin dari luar garis. Itu perbedaan yang sulit untuk diatasi, terutama jika Anda juga akan kalah dalam pertarungan rebound dan turnover, seperti yang dilakukan Brooklyn.

Peringkat tertinggi franchise Philadelphia sebelumnya untuk bertiga dalam pertandingan playoff adalah 18, rekor yang dicapai tim dua kali selama postseason 2018. Dari 21 tembakan jarak jauh Philadelphia pada hari Sabtu, banyak di antaranya tidak terbantahkan, dan itu adalah akibat langsung dari Sixers yang memanfaatkan skema Brooklyn untuk mengirim banyak orang ke Embiid setiap kali turun lapangan.

“Itu adalah sesuatu yang mereka berikan kepada kami,” kata Harden tentang hasil Philly dari jauh di Game 1. “Mereka menggandakan Joel [Embiid] seluruh permainan, pada dasarnya. Mereka mencoba yang terbaik untuk tidak membiarkannya pergi. Dia masih memiliki 20-an [points]tapi saya pikir dia melakukan pekerjaan yang sangat bagus dengan hanya membuat umpan yang mudah dan kami menjatuhkan tembakan.”

Embiid telah berkembang pesat dalam menangani tekanan dan bek ekstra, dan itu terbukti pada hari Sabtu. Di awal karirnya, tekanan konsisten Brooklyn mungkin membuat Embiid tersandung dan memaksanya bermain di luar dirinya, tetapi itu tidak terjadi. Sebaliknya, Embiid menerima tekanan, menunjukkan kesabaran dan membuat permainan yang tepat berkali-kali. Dia hanya dikreditkan dengan tiga assist langsung, tetapi banyak dari penampilan terbuka Philly berasal dari Embiid yang menarik pertahanan dan menggerakkan bola.

“Memberi [Joel] kredit. Saya pikir, terutama sejak awal, dia sangat sabar,” kata pelatih Sixers Doc Rivers setelah pertandingan. “Ketika Anda mulai membuat orang lain lebih baik, dan kami memiliki James membuat orang lain lebih baik, itu membuat kami menjadi tim yang cukup bagus.”

Jadi, inilah dilema yang dihadapi Nets. Jika mereka terus memberikan begitu banyak tekanan pada Embiid yang bergerak maju dalam seri ini, penembak Sixers akan terus mengalami hari lapangan. Mereka mungkin tidak menembak 48% dari dalam setiap pertandingan, tetapi hanya menyerahkan peluang terbuka kepada tim yang jelas-jelas mampu melakukan konversi dengan kecepatan tinggi bukanlah strategi yang baik. Namun, alternatifnya — membiarkan Embiid bekerja melawan liputan tunggal — juga merupakan resep bencana.

Di Game 1, Embiid mencetak 26 poin dari 7 dari 15 tembakannya dari lantai sambil mengatasi semua tekanan yang disebutkan di atas. Bayangkan kerusakan apa yang dapat dia lakukan jika Brooklyn memilih untuk membayar lebih sedikit perhatian padanya. Tidak ada jawaban yang bagus untuk Brooklyn, dan itulah mengapa ini bisa menjadi seri yang cukup cepat.

Ketika datang ke ikatan bahwa dominasi Embiid telah menempatkan Brooklyn, Harden menyimpulkannya dengan cukup ringkas:

“Maksud saya, dia adalah MVP. Jadi, apakah Anda lebih suka dia mencetak 40, atau tinggal bersama kami membuat tembakan? Kami akan siap.”