2023 March Madness: Mengapa tidak ada mahasiswa baru sejati yang menjadi starter untuk tim di Final Four untuk pertama kalinya sejak 1998

HOUSTON – Ketika pelatih San Diego State Brian Dutcher pertama kali menjadi terkenal di bola basket perguruan tinggi selama awal 1990-an, itu karena dia membantu merekrut “Fab Five” ke Michigan sebagai asisten di bawah pelatih Wolverines Steve Fisher. Selama musim pertama grup di kampus bermain untuk Fisher dan Dutcher, Wolverines mencapai permainan gelar nasional dengan memulai lima mahasiswa baru sejati.

Sekarang, saat Dutcher bersiap untuk memimpin SDSU ke pertarungan Final Four melawan FAU lebih dari 30 tahun kemudian, dia melakukannya dengan lima starter yang menampilkan empat senior dan satu junior.

Penjajaran itu menempatkan perlombaan usia bola basket perguruan tinggi menjadi fokus saat olahraga bersiap untuk Final Four pertamanya sejak 1998 tanpa satu pun starter mahasiswa baru sejati. Penyerang awal UConn Alex Karaban adalah mahasiswa baru baju merah setelah dia mendaftar musim semi lalu dan menghabiskan beberapa bulan untuk memulai program ini. Donovan Clingan juga bermain 13,2 menit per game untuk Huskies sebagai mahasiswa baru sejati tetapi tidak menjadi starter.

Selain Clingan, tidak mungkin ada mahasiswa baru sejati lainnya yang akan mencatat menit substantif selama Final Four karena Huskies unggulan No.4, Aztec unggulan No.5, Miami unggulan No.5 dan FAU unggulan No.9 berjuang untuk mengangkat trofi kejuaraan nasional pada Senin malam di Stadion NRG.

“Untuk menjadi mahasiswa baru dan bermain di tempat kami, Anda harus sangat bagus,” kata Dutcher.

Kansas memenangkan kejuaraan nasional musim lalu dengan lima starter yang masing-masing berada setidaknya di musim ketiga mereka dengan program tersebut. Baylor memenangkan semuanya pada tahun 2021 dengan lima pemain inti yang hanya terdiri dari junior dan senior. Tidak ada tim yang memiliki mahasiswa baru dalam rotasinya di Final Four.

Keduanya tersingkir di putaran kedua Turnamen NCAA tahun ini saat memulai mahasiswa baru.

“Kenyataannya adalah, jika Anda bisa mendapatkan talenta hebat, Anda akan mengambilnya,” kata Dutcher. “Tapi kemudian sulit untuk menang bersama mereka karena butuh beberapa saat bagi mereka untuk menyesuaikan diri dengan permainan kampus. Itu hanya fakta dari apa yang kami lakukan.”

Dalam 10 Final Four dari tahun 2006 hingga 2015, rata-rata 3,4 dari 20 starter di antara keempat tim adalah mahasiswa baru sejati. Poin tertinggi dari enam starter baru datang di Final Four 2015. Duke memenangkan semuanya dengan mahasiswa baru sejati Tyus Jones, Justise Winslow dan Jahlil Okafor di lineup awal.

Tetapi karena jumlah transfer lulusan bola basket putra Divisi I lebih dari dua kali lipat antara 2014 dan 2019, kalkulus daftar nama mulai berubah. Pergeseran menuju usia hanya dipercepat ketika semua pemain diberikan musim kelayakan tambahan karena pandemi COVID-19

Putusan itu bertepatan dengan formalisasi perubahan aturan untuk memungkinkan pemain mentransfer satu kali tanpa absen selama satu musim. Munculnya peluang menghasilkan uang bagi pemain melalui NIL juga mendorong pemain untuk tetap kuliah lebih lama.

“Sekarang budaya telah berubah sedikit dengan portal dan kelayakan instan, kami menemukan cara untuk mempertahankan usia dan tingkat pengalaman kami,” kata Dutcher, yang rotasinya merupakan campuran dari pemain lama SDSU dan beberapa transfer veteran.

Keempat tim di Final Four berada di antara 150 teratas secara nasional dalam pengalaman Divisi I di KenPom.com. Meskipun FAU adalah yang terakhir dari grup di No. 148, ia menempati peringkat ke-26 dalam beberapa menit berturut-turut setelah membawa kembali hampir setiap pemain kunci dari musim 2021-22.

San Diego State menempati peringkat ke-21 dalam pengalaman Divisi I, sedangkan Miami peringkat ke-27. UConn berada di urutan ke-115 tetapi masih berada di sepertiga atas olahraga dengan banyak veteran untuk mengimbangi kurangnya pengalaman dari Karaban dan Clingan.

Pendaftaran awal Karaban dan semester baju merah berikutnya juga menonjol sebagai cara UConn dapat mengurangi kurva pembelajaran yang akan dihadapi pemain kunci selama musim 2022-23. Jagoan tembakan perimeter 6 kaki 8 mendaftar tepat waktu untuk berlatih dengan tim selama dua setengah bulan terakhir musim 2021-22 dan menggambarkannya sebagai “keputusan paling penting bagi saya.”

Biasanya beberapa mahasiswa baru di Final Four

“Itu memungkinkan saya untuk segera mengatasi rintangan mahasiswa baru dan memungkinkan saya untuk berlatih melawan penyerang veteran seperti Isaiah (Whaley), Tyrese (Martin), dan Tyler (Polley) dari tim tahun lalu,” kata Karaban. “Saya menjadi lebih baik dari bermain melawan mereka setiap hari. Dan saya juga belajar bagaimana Pelatih Hurley beroperasi secara ofensif, pertahanan apa yang dia suka mainkan, dan program kekuatan benar-benar membantu saya menyesuaikan diri dengan sangat cepat ke level berikutnya. Jika bukan karena saya datang lebih awal, saya tidak berpikir saya akan bermain selama ini.”

Ketika Michigan membuat permainan gelar pada tahun 1992 dengan lineup awal yang semuanya mahasiswa baru Jimmy King, Jalen Rose, Chris Webber, Juwan Howard dan Ray Jackson, Wolverines dikalahkan 71-51 oleh Duke. Grup melakukannya dengan baik bahkan sampai sejauh itu setelah mendapatkan unggulan No. 6 untuk Tarian Besar.

Empat dari lima orang itu adalah McDonald’s All-American. Tidak ada satu pun mantan McDonald’s All-American yang dapat ditemukan di Final Four tahun ini. Tapi Dutcher kembali, masih berkembang seiring dengan permainan dan siap mengadu domba veteran San Diego State melawan kontingen Final Four dari tim-tim lama yang serupa.

Sifat permainan berubah, kata Dutcher. “Berapa lama pemain bertahan telah berubah. Dan jika Anda tidak dapat beradaptasi dalam bisnis ini, Anda tidak akan berhasil. Jadi kami beradaptasi dengan NIL. Kami beradaptasi dengan portal transfer. Dan Anda tidak bisa duduk di sana dan berkata, nak, kuharap seperti dulu.